【明確】中華民族世代生息于亞洲大陸東部，東觀滄海，北依大漠，西阻高原，南接叢林，在一個相對獨立的地理環(huán)境中，經(jīng)過數(shù)千年文明的演進，創(chuàng)造了光輝燦爛、獨具一格的中華文化。中國建筑就是其中最令世人矚目的一種。本文作者是中國現(xiàn)當代著名建筑學家，早年就讀清華大學，后到美國賓夕法尼亞大學學習建筑，1947年曾參與紐約聯(lián)合國大廈的設計工作，一生遨游建筑天地間，特別是為發(fā)現(xiàn)、研究、保護中國古建筑傾注了畢生的精力。由這樣一位專家來介紹中國建筑的特征，是再合適不過了。作者首先指出了中國建筑體系是獨特的，并從地域和歷史，即空間和時間兩方面作了簡要的說明。地域分布是廣闊的，不獨局限于中國境內(nèi)，幾乎涵蓋了整個東亞大陸：東到日本，南至越南，北至蒙古。歷史則源遠流長，從考古發(fā)掘的情況來看，公元前1500年時，這個體系就"已經(jīng)基本形成了"，并"一直保留到了近代"，在3500年的歷史中不斷完善。